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Dear Language Enthusiast,
Welcome to the French Monthly, the Internet newsletter from
Transparent Language. In this issue, we take a look at current events in France.
Language, like culture, is dynamic, changing and evolving over time. This issue
of French Monthly provides a fascinating glimpse at an event that is shaping the
culture of today. And, of course, it also provides an opportunity to build your
language skills.
Sincerely,
Transparent Language
www.transparent.com
En français:
Aux Etats Unis, nous associons généralement les réductions d'impôts avec la
Droite de l'éventail politique. En France, ce fut, cependant, le Premier Ministre
socialiste, Lionel Jospin, qui annonça récemment des réductions sur trois impôts
différents.
La première réduction d'impôt doit prendre effet ce mois-ci. D'après les
diminutions annoncées par Jospin, le taux global de la taxe sur la valeur ajoutée
française (T.V.A.) passera de 20,6 % à 19,6 %. (Certains produits et services,
jugés de première nécessité tels que les produits alimentaires, les produits
agricoles et les médicaments, ont un taux d'imposition inférieur). La T.V.A.,
payée à chaque transaction de marchandises ou de services, rend cette taxe
plus forfaitaire que les taxes sur les ventes au détail telles qu’elles sont
pratiquées aux Etats Unis, puisque la T.V.A. est prélevée chaque fois que les
marchandises changent de mains.
Cette année-ci, le 1 % de réduction sur la T.V.A. représentera une économie de
18 milliards de francs aux contribuables français (environ 2,6 milliards de dollars
au cours actuel du change). En 2001, qui sera la première année complète de
mise en application, le montant de la réduction s'élèvera à 31 milliards de francs
(4,5 milliards de dollars). Le ménage moyen ne verra peut-être pas de grande
différence, ne constatant qu’une diminution d'environ 1.000 francs (moins de 150
dollars).
Toutefois, la diminution d'impôt suscite une certaine satisfaction politique chez
les socialistes puisque le taux de 20,6 % fut le résultat d'une hausse de 2 %
survenue en 1995 sous le gouvernement plus conservateur mené par Alain
Juppé, membre du parti politique Rassemblement pour la République (R.P.R).
La Gauche a dénoncé cette T.V.A. comme agressive, car celle-ci ne tenait pas
compte des revenus du contribuable.
Tout comme la diminution du taux de la T.V.A., les deux autres réductions sont
destinées à profiter aux habitants à faibles revenus. Les impôts sur le revenu
pour chacune des deux premières tranches d'imposition seront diminués d'un
pour cent (passant de 10,5 % à 9,5 % et de 24 % à 23 %). Conséquemment, ces
ménages devront 11 milliards en moins à l’Etat (environ 1,6 milliards de dollars)
lorsqu'ils paieront leurs impôts pour l'année 2000. D'après le journal Libération,
650.000 ménages seront ainsi exemptés d'impôts sur les revenus tandis que 5
millions d’autres verront le montant imposable réduit de plus de 10 %.
La dernière réduction d'impôt concernera la Taxe d'Habitation (taxe locale et
régionale imposée aux ménages). Cet impôt, payé par tous les propriétaires et
locataires, est basé sur la valeur locative de la maison ou de l'appartement,
déterminée par les autorités locales ou régionales. Les retraités, dont les
habitations ont pris de la valeur, versent parfois jusqu'à 5 % de leurs revenus à la
taxe d'habitation. Le plan Jospin exempte de cet impôt toutes les personnes à
revenu fixe, à savoir 1,1 millions de ménages. De plus, il élimine la part de l'impôt
destinée aux Régions, environ 6 milliards de francs (875 millions de dollars). Les
autorités locales et régionales ont exprimé leur mécontentement malgré la
promesse du Gouvernement de compenser la perte de revenu.
L'idée de réduction des impôts séduit bon nombre d'Américains, en particulier
durant ce mois de règlement des impôts. Si, attiré par ces diminutions, vous vous
proposez de vous établir en France, vous devriez peut-être réfléchir à deux fois.
En 2002, même avec cette réduction, 43,7 % du Produit intérieur brut français ira
à l’Etat sous forme d'impôts ou de retenues à la source (une baisse vis à vis du
taux maximal de 45,6 % en 1999). En comparaison, le Congressional Budget
Office (Organisation chargée du Budget au sein du Congrès) estime qu’en 2002
29,8 % du Produit intérieur brut américain sera destiné au paiement des impôts.
Sources:
Le Monde
Libération
Congressional Budget Office
In English:
In the United States, we generally associate tax cutting with the right side of the
political spectrum. In France, however, it was Socialist Prime Minister Lionel
Jospin who recently announced cuts in three different taxes.
The first tax reduction takes effect this month. Under the cuts announced by
Jospin, the general rate of the French Value Added Tax (VAT) rate will drop from
20.6% to 19.6%. (Certain products and services deemed necessary, such as
food, agricultural services and medication, are taxed at a lower rate.) A VAT, paid
on all transactions of goods and services, is more inclusive than the retail sales
tax common in the United States, since it is levied every time that goods change
hands.
This year, the 1% reduction in the VAT will save French taxpayers 18 billion
francs (about $2.6 billion at current exchange rates). In 2001, its first full year in
effect, the reduction will amount to 31 billion francs ($4.5 billion). The average
French household may not notice much of a difference, seeing a reduction of
about 1,000 francs (less than $150).
However, the rate reduction carries political satisfaction for the Socialists since
the 20.6% rate resulted from a 2% increase which occurred in 1995 under the
more conservative government headed by Alain Juppé of the Rassemblement
pour la République (RPR) party. The left has denounced the VAT as regressive,
since it does not take into account a taxpayer's income.
Like the reduction in the VAT rate, the other cuts are destined to benefit low-
income French residents. Income tax rates in the two lowest tax brackets will
drop by one percent each (from 10.5% to 9.5% and from 24% to 23%). As a
result, these households will see 11 billion francs more when they pay their 2000
taxes (about $1.6 billion). According to the newspaper Libération, the cuts will
exempt some 650,000 households from the income tax altogether, while another
5 million will see their tax bill reduced by more than 10%.
The final tax cut will be in the locally and regionally imposed tax on households
(Taxe d'habitation). This tax, paid by all owners and renters, is based on the
rental value of the house or apartment as determined by local or regional
authorities. Retirees whose homes have appreciated in value sometimes pay as
much as 5% of their income towards the household tax. Jospin's plan exempts
those on fixed income from the tax, some 1.1 million households. It also
eliminates the part of the tax that goes toward the regions, about 6 billion francs
($875 million). Local and regional government have expressed dissatisfaction,
although the national government has promised to make up the lost revenue.
The thought of tax cuts appeals to many Americans, particularly in this month of
taxpaying. However, if these cuts have made you consider a move to France you
may want to think again. Even with the reduction, 43.7% of the French Gross
Domestic Product will go to the government in the form of taxes and withholdings
in 2002 (down from a high of 45.6% in 1999). By contrast, the Congressional
Budget Office estimates that 29.8% of American Gross Domestic Product in 2002
will go to pay taxes.
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